Esta temporada electoral, invitamos a los inmigrantes latinos y mayas del este de la bahía a opinar sobre los principales problemas a los que se enfrentan en su vida diaria.
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Realizamos una encuesta a través de mensajes de texto y creamos una actividad de votación de El Tímpano, titulada “Voz del Pueblo”, que llevamos a eventos comunitarios en los condados de Alameda y Contra Costa. Pedimos a los participantes que identificaran sus tres principales preocupaciones entre el costo de la vida, la salud, la vivienda, el trabajo, la educación, la seguridad pública o una opción para escribir otro tema.
Hablamos con personas de distintas edades y experiencias, desde la biblioteca pública de San Pablo y un foro de candidato del consejo municipal de Richmond hasta ferias de recursos comunitarios en Oakland, Castro Valley y Pittsburg. Nuestros periodistas también entrevistaron a los participantes para entender mejor por qué eligieron sus temas principales. Al final, más de 280 participantes señalaron que su principal preocupación era el costo de la vida, seguido de la salud, la vivienda y el empleo.
Dado que muchos miembros de la comunidad inmigrante latina y maya no pueden votar en estas elecciones, compartimos sus principales inquietudes con los candidatos que se postulan en sus distritos y les preguntamos cómo abordarían las preocupaciones al respecto.
Varios participantes, entre ellos Francisca Cortez, de 60 años, comentaron que esperaban que votar en nuestra actividad de votación pudiera ayudar a otros a tener presentes los problemas a los que se enfrentan los inmigrantes.
“Aunque mi voz no cuenta, me gustaría que muchas de las voces [que sí pueden hacerlo] se centraran en las necesidades de la comunidad”, dijo.
Esto es lo que dijeron otros miembros de nuestra comunidad. Las respuestas se han editado para mayor claridad.
Maria Gomez Velasquez, 67, Hayward
Tema más importante: El costo de la vida
“Somos una familia grande, tengo un niño con una discapacidad y pues el costo es muy pesado y la vivienda es muy cara. Mi esposo y yo ya somos mayores, entonces nos preocupa el futuro.
Yo digo eso porque soy abuela y mis hijos aún están en edad de trabajar y pues ellos no pueden pagar quien les cuide a sus hijos, yo les tengo que ayudar, porque si no les ayuda uno como abuelito, pues no pueden salir adelante porque todo está bien caro. Aunque trabajen los dos es bien difícil salir adelante”.
María Arias, 50, Oakland
Tema más importante: Vivienda
“Cuatro somos, mis hijas y yo. [Vivimos en una casa] de tres recámaras y rentamos un cuarto. Imagínense vivir con personas que no conoce uno y luego que ya no tiene uno su propio espacio. Imagínense la frustración de llegar no a su propio hogar, sino a algo compartido. No es lo mismo que estar uno en su departamento propio”.
Teresa Gutiérrez, 31, Pittsburg
Tema más importante: Educación
“Tengo cuatro niños y a veces cuando hablo con los maestros, me dicen que no hay suficientes maestros, que están bajando los fondos que les dan a las escuelas, que el distrito ya no les está dando dinero para poder ayudar a los niños. Cada año se ve como que están recortando, recortando, recortando”.
Sylvia Lopez, 59, Oakland
Tema más importante: Salud
“Creo que muchos en la pandemia prefirieron estar en sus casas y curarse con lo que fuera, porque sino salían con altos costos médicos. Es lo mismo ahora, no solamente en la pandemia. Cuando tienen un dolor, prefieren no asistir a una clínica porque los costos son muy altos, no hay aseguranzas médicas que nos cubran, no hay accesibilidad para la salud”.
Luisa Areas, 31, Hayward
Tema más importante: Trabajo
“Hemos estado buscando trabajo mi esposo y yo y realmente no hay una orientación de dónde podemos encontrarlo o cómo es la forma de hacerlo. Hay muchas empresas que publican en páginas conocidas como Indeed, pero al final de cuentas no recibimos ninguna retroalimentación. No recibimos ningunas respuestas“.
Alejandro Gutierrez, 33, San Pablo
Tema más importante: Vivienda
“Tratamos de aplicar para una casa, pero es muy difícil porque mi esposa tiene seguro bueno, pero yo no. Entonces el banco nos daba préstamos pero el interés era más alto. Imagínate – las casas caras y el interés caro es mucho y no puede uno comprar una casa. Queremos comprar, pero es difícil para nosotros”.
Francisca Cortez, 60, Hayward
Tema más importante: Trabajo
“Estoy trabajando cuidando niños, porque ya ahorita es muy difícil encontrar trabajos por la edad que uno tiene y te piden mucha experiencia. Sé que también el inglés que tengo es básico y, sobre todo, no estoy en una edad de andar buscando trabajos pesados.
Trabajaba en hoteles, trabajaba en la tintorería y todo eso, pero ahora con los niños me la paso mejor”.
Maria Hernández, 44, San Pablo
Tema más importante: Educación
“Yo ya soy una adulta, siempre he estado interesada en clases de adultos [para recibir una certificación en el cuidado de ancianos], pero no he encontrado. Y pienso que a personas como yo nos gustaría estudiar”.
William Alvarado, 24, Hayward
Tema más importante: Seguridad pública
“Yo creo que como jóvenes nos sentimos muy inseguros en la calle. Tenemos miedo al salir porque es un país muy desconocido para nosotros”.
Lupe Zamudio, 57, Oakland
Tema más importante: Trabajo
“Mi hijo se ha quedado sin trabajo – ya tiene más de medio año. Entonces él ha estado buscando. Es beneficiario de DACA y su renovación se detuvo un poco porque la hizo por papel, no digital, entonces le dilató como tres meses.
Entonces él estaba preocupado, cómo ‘¿Qué voy a hacer?’ Se preocupó y le dio un poquito de ansiedad y le dije ‘No te preocupes, tranquilo, todo va estar bien.’ Ya tiene su permiso, ya le llegó, gracias a Dios. Pero todavía no encuentra trabajo. Las noticias dicen que hay mucho trabajo, pero las compañías no les dan el trabajo, no les llaman. Es lo que vemos”.
Emily Molina, 26, Pittsburg
Tema más importante: Salud
“Hay muchos problemas muy conocidos aquí en Contra Costa en relación con la contaminación del aire y la toxicidad de las diferentes refinerías, como Chevron. Y creo que hay que hablar más de ello”.
María Duque, 54, Pittsburg
Tema más importante: Vivienda
“Hay mucha gente afuera en las calles y queremos que haya más programas para las personas de bajos ingresos en la comunidad aquí donde vivimos. ¿Por qué? Porque ellos sufren y nos afecta también emocionalmente”.
