A principios de este mes, el Ayuntamiento de San Pablo aprobó una ordenanza municipal que reforzará las protecciones de los inquilinos de la ciudad, poniendo fin a meses de deliberaciones entre los concejales, los residentes y las partes interesadas. La ordenanza entrará en vigor el 1 de abril. Sin embargo, un funcionario municipal, así como miembros de la comunidad y defensores de la vivienda, afirmaron que esperaban que la ordenanza fuera más contundente e incluiría disposiciones de control de alquileres para la población de la ciudad, predominantemente inquilina, y protecciones para los residentes de los parques de casas móviles de la ciudad.
De los cinco concejales de la ciudad, tres votaron a favor y un cuarto estuvo ausente. El concejal Abel Pineda fue el único que votó en contra de la aprobación final de la ordenanza. En el pasado, Pineda ha abogado por mayores protecciones para los inquilinos, especialmente para los residentes de parques de casas móviles. Y durante una sesión del ayuntamiento el 17 de febrero, dijo explícitamente que no votaría a favor de la ordenanza tal y como estaba redactada.
“Creo que lo que tenemos aquí hoy no es realmente mucho mejor que lo que ofrece el Estado”, dijo Pineda al concejal y a los asistentes. “La ley estatal establecía un mínimo, no un máximo. Creo que en este momento todo se inclina en una sola dirección, y no es hacia la comunidad ni hacia sus residentes, y eso me entristece”.
Aproximadamente el 60% de los residentes de San Pablo son inquilinos, mientras que dos tercios de la población total de la ciudad son latinos. Además, la ciudad cuenta con siete parques de casas móviles, con un total de 450 espacios en la zona. En ciudades vecinas como Concord y Richmond existen ordenanzas de control de alquileres. Concord—que cuenta con 1,800 espacios para casas móviles—también adoptó la estabilización de alquileres para los residentes de los parques de casas móviles.
Desde el año pasado, los residentes de los parques de casas móviles Willow Mobile Home Park y Creekside Village Mobile Home Park han estado abogando por el control de los alquileres tanto para los propietarios como para los inquilinos de estos parques. Aproximadamente 60 personas llenaron la sala del Ayuntamiento de San Pablo durante la sesión del 17 de febrero y varios residentes de Creekside y Willow también estuvieron presentes.
En esa reunión, los concejales votaron a favor de llevar la ordenanza a votación final el 2 de marzo, con excepción de Pineda. En respuesta, los asistentes se levantaron de sus asientos, dieron la espalda a la tribuna y se quitaron las chaquetas para mostrar unas hojas amarillas pegadas con las palabras “shame” o “vergüenza”. Se escucharon gritos de “El pueblo unido jamás será vencido” mientras la gente abandonaba la sala, lo que mostró su desacuerdo con la decisión del consejo.
Carmen Sánchez, que lleva 24 años viviendo en el parque de casas móviles Creekside Village, calificó el resultado de “decepción total”. Sánchez vive con sus tres hijos adultos —dos de los cuales estudian a tiempo completo— y su esposo, quien es la única fuente de ingresos de la familia desde que ella sufrió una lesión en su trabajo anterior hace tres años.
“Entonces pues o sea, votamos por ellos [y] pues ahora si que están dejando el pueblo morir solo. Lo único que les estamos pidiendo es que hagan lo mismo que en otros lugares: control de renta para las casas móviles.”
La nueva ordenanza municipal, aprobada oficialmente el 2 de marzo, se basa en algunas de las protecciones establecidas en la Ley de Protección de los Inquilinos de California y en una ley estatal aprobada en 2023. Según la ordenanza, los propietarios están ahora obligados a ofrecer dos meses de alquiler en concepto de ayuda para la reubicación en caso de desalojo sin culpa, un mes más de lo que exige la ley estatal. La ordenanza también amplía las protecciones contra el desalojo por causa justificada —que se refiere a los motivos legales por los que una persona puede ser desalojada— para incluir todas las viviendas de nueva construcción, así como las viviendas subsidizadas y de bajos ingresos, que no están cubiertas por la Ley de Protección al Inquilino.
Además, las medidas de protección contra el acoso previstas en la ordenanza prohíben a los propietarios recurrir a ciertas tácticas —como las ofertas repetidas de compra o el corte de los servicios públicos— para desalojar a los inquilinos. Estas medidas se suman a la legislación estatal destinada a prevenir conductas que tengan por objeto obligar al inquilino a desocupar la vivienda. Sin embargo, además de las medidas contra el acoso, la ordenanza no incluye protecciones para los residentes de parques de casas móviles ni prevé la estabilización de los alquileres en ningún tipo de arrendamiento.
Miembros de la comunidad, como Sánchez, querían que la nueva ordenanza municipal incluyera la estabilización de los alquileres para los residentes de parques de casas móviles, ya que no reciben dichas protecciones ni del estado ni del condado. Aunque algunas causas de terminación o desalojo están cubiertas por la Ley de Residencia en Casas Móviles de California, el código civil de dicha ley no regula los aumentos de alquiler, sino que deja esa decisión en manos de las ciudades como una “cuestión de control local”.
“Cuando [el estado] aprobó [la Ley de Protección de los Inquilinos], dijeron que las jurisdicciones locales podían aprobar sus propias medidas de protección, pero que estas debían ser más estrictas”, dijo Margaret DeMatteo, abogada directora de Movement Legal, una organización sin ánimo de lucro que presta servicios jurídicos especializados a residentes de California con escaso acceso a la justicia. “Irónicamente, San Pablo es una ciudad en la que la mayoría de la población son inquilinos, en lugar de propietarios, y me sorprende que no tengan literalmente nada en comparación con todas las ciudades [y] condados de los alrededores”.
En abril de 2025, el ayuntamiento aprobó un plan de trabajo de prioridad que incluía la posibilidad de estudiar medidas para reforzar la protección de los inquilinos, centrándose en ir más allá de lo que la legislación estatal define como un desalojo por causa justificada, así como en nuevas medidas de protección contra el acoso a los inquilinos. En julio de 2025, el tema se volvió a tratar en una sesión especial del ayuntamiento, en la que se votó por mayoría a favor de priorizar las medidas de protección de los inquilinos.
Kieron Slaughter, director de Desarrollo Económico y Vivienda de San Pablo, dijo por correo electrónico que, para garantizar que la ordenanza propuesta reflejara las necesidades tanto de los inquilinos como de los proveedores de vivienda, el personal municipal convocó a un grupo asesor comunitario a principios de agosto. El grupo, escribió Slaughter, estaba formado por representantes del Instituto Alliance of Californians for Community Empowerment (ACCE), de la Asociación de Apartamentos de California, de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Contra Costa y de Movement Legal.
“El grupo asesor aportó comentarios fundamentales sobre los mecanismos de aplicación, la privacidad de los inquilinos y la importancia de una educación accesible. Sus aportaciones influyeron directamente en la redacción final de la ordenanza”, escribió Slaughter. Añadió que el personal presentó un borrador de ordenanza el 10 de diciembre de 2025 ante la Comisión Permanente de Desarrollo Económico, Vivienda y Gestión de Programas, integrada por los concejales Patricia Ponce y Arturo Cruz, quienes “expresaron su apoyo a las ordenanzas y recomendaron su aprobación por parte del pleno del Ayuntamiento”.
Ethan Silverstein, abogado director de Movement Legal, participó en el grupo asesor comunitario convocado el pasado agosto por el ayuntamiento. Sin embargo, dice que las sugerencias que él y Movement Legal hicieron no fueron escuchadas. “Dimos recomendaciones bastante detalladas y casi todas fueron ignoradas”, dijo Silverstein. “Por el tono de la reunión, me quedó bastante claro que no nos estaban tomando muy en serio”.
Silverstein dijo que una de sus recomendaciones era prohibir los desalojos permanentes relacionados con reparaciones o remodelaciones por parte del propietario. “Se debería permitir a los inquilinos volver a la vivienda pagando el mismo alquiler y no debería recaer ningún tipo de gasto en ellos por ello”, dijo.
Explica que la falta de tales protecciones crea una situación en la que los inquilinos temen quejarse de las reparaciones, lo cual los propietarios luego utilizan como pretexto para desalojarlos. Pero según DeMatteo, la ciudad finalmente no adoptó esa disposición en la ordenanza.
Silverstein se puso en contacto con la ciudad en septiembre de 2025 para pedir más claridad sobre qué otras sugerencias para la ordenanza estaba recibiendo el personal, así como un calendario estimado de cuándo se presentaría la ordenanza al consejo. Sin embargo, se le comunicó por correo electrónico a Silverstein que el personal aún se encontraba en la “fase de evaluación”.
Aunque DeMatteo no participó directamente en el grupo asesor el pasado agosto, dijo que proporcionó comentarios por escrito al ayuntamiento tras la lectura de cada versión de la ordenanza, hasta la mañana de la sesión del 17 de febrero, en la que el ayuntamiento votaría para dar paso a su aprobación final.
“Básicamente, presentaron una ordenanza deficiente, poco sólida”, dijo DeMatteo sobre el primer borrador presentado en enero. “Pasé horas revisándola, marcando con rojo lo que había que corregir y señalando qué puntos eran débiles, qué debía eliminarse y qué debía añadirse”.
Algunas de esas sugerencias incluían pedir más protecciones para los residentes de los parques de casas móviles mediante la inclusión de la estabilización de los alquileres, el aumento de las ayudas a la reubicación, la ampliación del derecho del inquilino a reincorporarse en caso de un desalojo sin causa justificada y el refuerzo de la redacción de la ordenanza mediante el uso de términos legalmente reconocidos, como “propietario” en lugar de “proveedor de vivienda”.
“Nunca he vivido un entorno tan hostil para los inquilinos como el que he presenciado en San Pablo y realmente no tengo palabras para describirlo”, dijo DeMatteo. “No puedo entender de dónde viene esto, porque no respalda lo que los votantes necesitan”.
En reuniones anteriores del ayuntamiento, los residentes han expresado, durante el turno de comentarios públicos, cómo la falta de protección de los parques de casas móviles ha afectado a las familias. En el caso de Sánchez, dice que le ha resultado difícil hacer frente al alquiler junto con el aumento de los costos del seguro médico.
“[En Febrero] ordene los que considere mas importante, que es la quimioterapia, la del la presion, y otras dos”, dijo Sánchez. Antes no habia tenido tanto problema para comprarlos pero esta vez si, entonces esta dificil porque pues yo tengo condiciones de salud que requieren de que tenga mis medicamentos, y hay mas personas igual [en el park].”
Durante la reunión del 17 de febrero, la alcaldesa Elizabeth Pabón-Alvarado dijo que la ciudad quiere representar a todos con esta ordenanza y no solo a unos pocos. También mencionó que los miembros de Rising Juntos, una organización que defiende los derechos de los inquilinos, que intervinieron durante el turno de comentarios públicos, “actuaban en nombre de la organización y no en nombre de todo San Pablo”.
“Por eso, en mi opinión, el control de alquileres no puede ser ni es beneficioso para una ciudad pequeña como San Pablo”, dijo Pabón-Alvarado en la reunión. “Las grandes ciudades cuentan con departamentos completos para gestionar los programas de estabilización de alquileres. Para una ciudad pequeña como San Pablo, establecer y mantener esta infraestructura requeriría personal adicional, sistemas tecnológicos y capacidad jurídica, además de generar obligaciones fiscales continuas”.
Elia Montano, de 54 años, es miembro local de Rising Juntos y lleva casi 30 años viviendo en el parque de casas móviles Creekside Village. Montano vive con su esposo y su hijo de 19 años. Tanto ella como su hijo trabajan a tiempo parcial para pagar las facturas, ya que su esposo lleva un año sin poder trabajar debido a una lesión.
Sin embargo, Montano también se somete a diálisis, lo que le impide conseguir un trabajo a tiempo completo que le permita cubrir una mayor parte de sus gastos. “Si yo no me siento bien, no puedo ir a trabajar…. Es pesado a veces para una sola person y para mi muchacho que esta en linea en la escuela y trabaja.”
Slaughter dijo por correo electrónico que el ayuntamiento seguirá informando a los propietarios y a los inquilinos sobre sus derechos en virtud de esta nueva ordenanza, así como sobre la legislación estatal aplicable.
“En consonancia con el Elemento de Vivienda y el Plan de Acción de Vivienda de la ciudad, el personal colaborará con socios del sector de la vivienda —entre ellos, organizaciones sin ánimo de lucro, proveedores de asistencia jurídica y grupos comunitarios— para respaldar las iniciativas de divulgación y educación”, escribió Slaughter.
Rising Juntos y los miembros de la comunidad afirman que están explorando otras vías para lograr el control de los alquileres, como una iniciativa de votación municipal para las elecciones de noviembre.
“Nosotros lo que seguimos haciendo es empujando a que la gente se siga uniendo, sigamos creando más poder para que vean que la gente puede hacer el cambio”, dijo Tomasa Espinoza, presidenta de Rising Juntos.
