El 20 de septiembre, el gobernador Gavin Newsom firmó un paquete de leyes que buscan contrarrestar los efectos de la campaña de deportaciones del gobierno de Trump contra las comunidades de inmigrantes.
California se convirtió en el primer estado del país en prohibir a los agentes de las fuerzas del orden locales y federales, incluido el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, llevar el rostro cubierto, y ahora les exige que se identifiquen con su nombre o número de placa durante sus operaciones. Las nuevas leyes también limitan la presencia de agentes federales de inmigración en hospitales y escuelas.
El gobernador aprobó estas leyes a raíz de la oleada de órdenes ejecutivas y normas al principio de año del presidente Donald Trump que autorizaban a las autoridades de inmigración a realizar detenciones en escuelas y hospitales o en sus inmediaciones, zonas que los agentes federales de inmigración evitaban anteriormente por considerarlas sensibles. La administración Trump también ha intentado acceder a información médico y personal de inmigrantes, y ha permitido redadas y detenciones en las que los agentes de inmigración, vestidos de civil y con máscaras, no tienen que revelar su identidad.
“El impacto de estas políticas en toda la ciudad, nuestro estado y nuestra nación es aterrador,” dijo Newsom en Los Ángeles, donde firmó la legislación. “Los inmigrantes tienen derechos, y nosotros tenemos derecho a levantarnos y luchar.”
Esto es lo que hay que saber sobre las leyes:
Prohibición del uso de máscaras por parte de las fuerzas del orden
A partir de enero de 2026, las fuerzas del orden locales, estatales y federales tendrán prohibido llevar cubiertas faciales, como pasamontañas, balaclavas y cuellos polares, durante la mayoría de las operaciones. La ley exime a los agentes que realizan operaciones encubiertas y no prohíbe el uso de escudos antidisturbios transparentes, mascarillas quirúrgicas, respiradores o protectores oculares.
Otra ley exigirá a los agentes llevar información que identifique nombre o número de placa. Las fuerzas del orden también podrán identificar a cualquier persona que afirme ser agente si existe sospecha de delito, como suplantación de identidad o secuestro.
El senador Scott Wiener, de San Francisco, y la senadora Sasha Renée Pérez, de Pasadena, autores de las medidas, dijeron en las audiencias que lo hicieron en respuesta a la ola de redadas de inmigración en California llevadas a cabo por agentes enmascarados, que no pueden ser identificados claramente y que a menudo no se identifican a sí mismos ni a su agencia. También querían abordar las preocupaciones sobre personas desconocidas que se hacen pasar por agentes de inmigración para atacar a los inmigrantes, casos que se han documentado en California y otros estados.
“ICE, quítate la máscara. ¿A qué le temes?”, dijo Newsom en la firma de las leyes.
En el Hospital General Zuckerberg de San Francisco, Melanie Molina, médica de urgencias y miembro del cuerpo docente del Action Research Center de la UCSF, dijo que la ley es un alivio después de meses de encuentros hostiles con agentes enmascarados.
Molina dijo que su hospital trata con frecuencia a agentes del ICE que traen a personas de todo el estado que están bajo su custodia para comprobar su estado de salud antes de ser trasladadas a un centro de detención. Los agentes suelen llevar ropa de civil, pasamontañas, armas y, a veces, se niegan a identificarse, lo que, según ella, ha creado un ambiente de miedo.
“¿Quién garantiza que no aparezca una persona cualquiera vestida de civil, con un pasamontañas y un arma, y se niegue a identificarse? ¿Y quién garantiza que sea del ICE?”, dijo Molina, quien añadió que la reciente oleada de violencia armada en el país ha agravado la preocupación.
Aunque el hospital ha establecido protocolos para cuando los agentes de inmigración entran en las instalaciones, “[la ley] contribuirá sin duda a crear una sensación de seguridad, sabiendo que no estamos permitiendo que personas enmascaradas, armadas y vestidas de civil [entren] en nuestro hospital,” dijo Molina.
Los detractores de la ley que prohíbe el uso de máscaras, entre los que se encuentran grupos de defensa de las fuerzas del orden, afirman que el estado no puede regular al gobierno federal. No está claro si esta medida podría ser impugnada, pero poco después de que Newsom firmara el proyecto de ley, el Departamento de Seguridad Nacional publicó en la red social X que no cumplirá con la ley, alegando que es inconstitucional. El fiscal general de California, Rob Bonta, ha afirmado que su oficina está dispuesta a defenderla ante los tribunales.
Agentes de inmigración en las escuelas
A partir del 20 de septiembre, dos nuevas leyes exigen que todas las escuelas públicas de primaria y secundaria y las instituciones de educación superior notifiquen a sus comunidades escolares si hay agentes de inmigración en el campus, y prohíben a los agentes de inmigración entrar en las instalaciones escolares, a menos que tengan una orden judicial firmada. Fueron redactadas por la senadora Pérez, de Pasadena, y el asambleísta Al Muratsuchi, de Torrance.
Estas nuevas leyes añaden protecciones legales a los protocolos que ya han implementado las escuelas de Oakland, dijo Nicole Knight, directora ejecutiva del programa de aprendizaje del inglés y rendimiento multilingüe del Distrito Escolar Unificado de Oakland. El programa ayuda a más de 3300 menores no acompañados, refugiados y solicitantes de asilo a mejorar su dominio del idioma. La gran mayoría de estos estudiantes son de Guatemala y, según los datos más recientes del distrito, después del español, el mam es el segundo idioma más hablado.
“[Esto] es otra capa de protección legal para lo que estamos haciendo en Oakland, por lo que si alguien lo cuestionara, tenemos muchas leyes en las que podemos basarnos”, dijo Knight.
También dijo que espera que esta ley dé a las familias la tranquilidad de saber que las escuelas son lugares seguros. “Sabemos que ir y volver de la escuela puede dar miedo, pero una vez que el niño está en el edificio escolar, va a estar seguro”, dijo.
California es el segundo estado con mayor población de menores no acompañados entregados a un tutor, según los datos más recientes, y al menos el 12 % de los estudiantes de primaria y secundaria tienen un progenitor indocumentado.
El distrito, que abarca 80 escuelas primarias, secundarias y preparatorias gestionadas por el distrito, también ayuda a los estudiantes y a las familias a ponerse en contacto con representantes legales. Ha entrenado a todo el personal en protocolos que hacen hincapié en que las zonas restringidas comienzan en la puerta principal de la escuela, donde los agentes de inmigración no pueden entrar sin una orden judicial.
Los profesores y demás personal escolar saben que no están autorizados a revisar las órdenes judiciales, dijo Knight, y todos los edificios escolares tienen carteles que dirigen a las autoridades policiales a su oficina legal, ubicada en la sede del distrito en West Oakland.
“No queremos que ni siquiera lleguen a la oficina principal”, dijo.
También cuentan con un sistema para enviar alertas al personal y a las familias si el ICE se encuentra en la comunidad. Aunque los agentes no han intentado entrar en sus campus, proliferan los informes falsos sobre actividades de inmigración, lo que dificulta la verificación rápida de la información, dijo Knight.
“Queremos asegurarnos de que todo lo que comunicamos está confirmado y verificado, para no crear pánico y miedo”, dijo.
El ICE y los centros de salud
Los hospitales, clínicas, organizaciones comunitarias y consultas privadas que reciben financiación pública deberán designar como no públicas o privadas las áreas en las que los pacientes reciben atención médica o se discute información médica protegida. Este es uno de los componentes de una ley de salud que contiene varias partes, redactada por el senador Jesse Arreguín, de Berkeley, que entró en vigor de inmediato.
La ley también clasificará ahora el estatus migratorio y el lugar de nacimiento como información médica, que está protegida y es privada según la legislación estatal vigente.
Con estas nuevas disposiciones, las autoridades de inmigración solo podrán acceder a las áreas privadas designadas u obtener la información personal de los pacientes con una orden judicial firmada o una orden del tribunal.
“Esto es una respuesta directa a la escalada de redadas de inmigración que se están produciendo en California, que están aterrorizando a las comunidades y haciendo que la gente tenga miedo de recibir atención médica”, afirmó Arreguín.
Aproximadamente el 90 % de todos los proveedores de atención médica del estado, incluidos los que atienden a pacientes de Medi-Cal, están obligados a cumplir la nueva ley, según Arreguín.
En enero, la administración Trump levantó una política que había evitado las detenciones de inmigrantes en zonas sensibles o cercanas a ellas, como clínicas y hospitales. La decisión provocó una gran preocupación entre los proveedores de atención médica, que afirmaron que la presencia de agentes de inmigración podría perturbar su trabajo y hacer que los pacientes inmigrantes renunciaran a la atención médica esencial para ellos y sus seres queridos.
Además, la revelación de que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid habían acordado dar acceso al DHS a los datos médicos personales de los pacientes exacerbó la preocupación de los grupos de defensa de que la información personal pudiera utilizarse para detener a inmigrantes o restringir el acceso a los servicios de atención médica.
Soraida Chavez, asistente médica del departamento de pediatría de Kaiser en Richmond, dijo que, tras la derogación de la política federal que protegía las zonas sensibles de las detenciones, algunos de sus colegas no sabían qué protocolos seguir si el ICE acudía a sus instalaciones, y los padres de sus pacientes, muchos de los cuales son niños inmigrantes, preguntaban si era seguro acudir a sus citas.
“Todo el mundo estaba inquieto, incómodo y temeroso de lo que pudiera pasar”, dijo Chavez.
Aunque Kaiser tiene políticas que prohíben a las fuerzas del orden entrar en áreas privadas como las salas de examinación, la nueva ley ofrece a los proveedores más claridad sobre las normas estatales vigentes, dijo Chávez. Lo más importante, dijo, es que espera que las garantías adicionales ayuden a reconstruir la confianza de los pacientes inmigrantes.
“La confianza no existe, dijo. “Esta [ley] es un comienzo y nos ayudará a intentar reconstruir esa confianza.”
Otros dos proyectos de ley relacionados con la inmigración siguen a la espera de la firma del gobernador Newsom. Si se aprueban, una medida permitirá a los familiares lejanos actuar como cuidadores en caso de que uno de los padres sea deportado, y otra eliminará la verificación de antecedentes y la toma de huellas dactilares para los permisos de venta ambulante. Newsom tiene hasta el 12 de octubre para firmarlos o vetarlos:
- Tutores de menores: Este proyecto de ley, AB495, permitiría a los familiares que tengan parentesco con un menor “por consanguinidad, adopción o afinidad hasta el quinto grado” actuar como cuidadores en caso de que los agentes de inmigración detengan o deporten a uno de los padres cuando sus hijos estén en la escuela o en la guardería. Estos tutores podrían tomar decisiones médicas o en la escuela en nombre de los padres ausentes. Las familias también podrían designar a un tutor para sus hijos en un tribunal de familia.
- Permisos para la venta ambulante: Algunos condados y ciudades exigen a los vendedores ambulantes presentar un certificado de antecedentes penales o sus huellas dactilares cuando solicitan una licencia o permiso para ejercer su actividad. El SB635 prohibiría a las autoridades locales recoger esta información, así como el estatus migratorio o de ciudadanía y el lugar de nacimiento.
