El sábado 16 de diciembre, el Fruitvale Plaza de Oakland se llenó con los sonidos de la música regional latinoamericana y las risas de los niños que jugaban con bolas de nieve artificial. Así transcurrió la 15° edición de la Posada Anual de Fruitvale, un evento que reunió a miles de familias y amigos para celebrar la temporada navideña con presentaciones en vivo, juguetes para niños y comida y bebida calientes.

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Este año, El Tímpano organizó una actividad comunitaria llamada “Estrellas de Esperanza”, donde invitamos a los asistentes del festival a escribir sus deseos y sueños para sí mismos y para su comunidad en el Año Nuevo. Los participantes se reunieron alrededor de nuestra mesa para escribir sus mensajes en estrellas de papel amarilla brillante. Los niños pidieron desde cachorros y juguetes hasta nuevos hermanos y zapatos para las personas sin hogar. Los adultos soñaban con ser propietarios de una casa en Oakland y reunirse con familiares en sus países de origen. Al final del día, más de 130 personas participaron en la actividad organizada por El Tímpano, formando un collage de estrellas rebosantes de los sueños de la comunidad en nuestro stand.

El fotógrafo de El Tímpano, Hiram Alejandro Durán, capturó la jornada en fotos.

Trabajadores de la posada comunitaria sujetan una cuerda a través de los árboles en Fruitvale Village en Oakland para izar piñatas llenas de dulces y pelotas para los niños. Adultos y niños se aventaron al ver el primer dulce que cayó al suelo. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member
Una madre y su hija escriben sus sueños y esperanzas para el año nuevo en el puesto “Estrellas de Esperanza” de El Tímpano, diseñado para brindar un espacio para que las comunidades latinas y mayas de las Área de la Bahía expresen sus anhelos para el futuro. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member
Izquierda: Un letrero hecho a mano para el puesto “Estrellas de Esperanza” de El Tímpano en la posada comunitaria en Fruitvale, Oakland. Derecha: Un participante escribe “Armonía, Paz, Tranquilidad, Amor y Felicidad” en cada una de las esquinas de una estrella de papel. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member

Mi papá José del Toro falleció la semana pasada y por eso esta semana ha sido muy dura para mí. Te deseo muchas felices fiestas, papá, dónde estés. Siempre te voy a recordar con mucho amor.

Jorge del Toro, 52, Oakland
Niños juegan un partido de fútbol en la calle East 12th Street organizado por Street Soccer USA y los Oakland Roots, un equipo local que compite en la liga USL Championship. Mientras, los padres hacen fila para probar los tacos de El Último Baile. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member

Deseo que mi familia sea próspera y tenga paz espiritual, física y mental. Alineamiento, perseverancia y paz para toda la humanidad.

Kenija, Oakland
 La gente se reúne alrededor de lo que llamaron “la piñata más grande en Oakland”, ansiosos a tener la oportunidad de recoger los premios que estaban dentro. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member
Los organizadores del evento celebraron la quinceañera de la Posada Anual de Fruitvale con una piñata gigante. Los asistentes tiraron de la parte inferior de la piñata para ver si algo salía mientras los organizadores y el Departamento de Bomberos de Oakland colocaban la piñata en su lugar. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member

Mi sueño para mi bebé es que sea feliz, sano y fuerte.

Christina Delgado, Oakland
Niños montaron caballos y jugaron con animales de granja en un zoológico de mascotas cerca de la intersección de 35th Ave y East 12th St. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member

Mi familia está en Guatemala y hemos estado separados por tres años. Espero que este año mi esposa y mis hijos finalmente puedan acompañarme aquí.

Nery, Oakland
Izquierda: Yuli Solis, fotografía la estrella que hizo para el muro, donde se lee “Free Gaza”. Derecha: Varios participantes escribieron pidieron el fin de la violencia armada. Una participante llamada Liyah escribió, “deseo que la violencia armada pare o al menos disminuya en Oakland”. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member
Varios grupos musicales y de danza subieron al escenario instalado en las afueras de la escuela Arise High School, incluido el Grupo de Baile Folklórico Netzahualcoyotl. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member

Quiero ganar la lotería para que mi familia tenga suficiente dinero para pagar la renta y alimentar a las personas sin hogar.

Vanessa, 11, Oakland
Niños muestran los dulces que lograron tomar después de romper la piñata. Algunos niños parecían emocionados de mostrar la cantidad de dulces que se llevaron, mientras otros se veían derrotados, insatisfechos con su botín. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member
Un participante joven observa las respuestas en el muro de estrellas de El Tímpano. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member

Mi sueño de Navidad es tener una casa y regalos … Y tener unas muñecas y estar con el Santa Claus.

Aida, 10, Oakland
Izquierda: Los niños lanzan nieve entre sí en el improvisado “Snow Village” ubicado entre escaparates en la Avenida de La Fuente. El área de juegos, demarcada con bolsas de hielo permitía a los niños tomar su turno para caminar y hacer ángeles en la nieve falsa. Derecha: Una bandera detrás del puesto de Tacos El Último Baile dice “Viva Oakland”. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member
Decoraciones de papel picado cuelgan del toldo de El Tímpano, en nuestro puesto en la Posada Anual de Fruitvale el 16 de diciembre de 2023. Credito: Hiram Alejandro Durán para El Tímpano/CatchLight Local/ Report for America corps member

Durante todo el día, mucha gente, incluyendo algunos vendedores y personal de otros puestos, se acercaron a contemplar la pared de estrellas de El Tímpano para leer todos los deseos. Un participante, Roberto José Echeverría de 22 años, dijo sentirse muy conmovido por la diversidad de respuestas que encontró. 

“Es muy bonito porque son muchos sentimientos encontrados y es una manera de desahogarse también y poder decir lo que uno quiere y siente”. 

Tradicionalmente, “La Posada”, que significa “alojamiento” en español, recrea la búsqueda de refugio de María y José en Belén antes del alumbramiento de Jesús. Echeverría se mudó de Nicaragua a Oakland hace dos años, no ha visto a su familia desde entonces y pasará esta temporada navideña solo. La actividad de “Estrellas de Esperanza”, dijo Echeverría, le ayudó a sentirse conectado e identificado con otros inmigrantes como él. 

“Esta actividad nos une a todos, latinos e hispanos de cualquier país, y nos hace ver que siempre tenemos algún en común”.